教育的本质是什么？是一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。教育的本质是非常人文化的，一点都不功利。它是一种启蒙，一种唤醒，一种打开，一种点燃，是培育丰富的内心世界，提高人的精神高度，对学生进行人格养成的教育，而知识教育只是其中很小的一部分。

但是，这样的理念在现今人们的认识中还是稀有的。比如人格养成，其实我们有着特别珍贵的资源，中国是一个文明古国、诗书礼教之国，中国传统教育就是以人文教化为核心内容的一种教育，而且有着明确的目标，那就是塑造君子人格。

但如今，在有些时候人们似乎远离了这个目标。尽管很多学校把育人为本的口号喊得很响，但在教学过程中还是很看重分数的，没有把人格养成放到核心位置。但如果教育偏离了教育本质，丢弃了我们珍贵的文化传统，培养出来的人或将是考试机器，或将成为精致的利己主义者。

对于一个人来说，优秀的性格、情感、气质等，是重要的安身立命之本。同样，一个人能力的养成，最重要的是可迁移的能力、学习的能力，而不是具体的专业知识，因为具体知识是很快可以习得的，或者说是很容易从“百度”获得的。

如今的大学生就业不易，但用人单位找到适合的人也很难。一方面大量毕业生找不到工作，一方面大量企事业单位招不到人，这两个现象一直是并存的。其中，除了有一些结构性的失调，还有一个很重要的原因，就是现在大学培养的一些人才不符合劳动力市场的需要。

用人单位反映最看重人才的两个素质，一个叫价值观，就是基本人格，有没有服务社会的公益心，是否是一个三心二意、投机取巧，拿企业当跳板的人。第二是可迁移的能力，就是沟通能力、合作能力，有没有行动力、创造力，有没有业绩，然后是组织管理能力、勇气和意志力，可是以往我们的教育往往忽视了这些能力的培养。

长期以来，我们的教育方针都强调学生的全面发展，也就是“全面发展与个性发展相统一”。从世界的角度来看，在各国教育纲领、教育方针的制定中，个性发展都被放在第一位。而在教育现实中，许多情况下由于全面发展难以达到，操作中就成为了平均发展、平庸发展。在这种教育模式下，最受伤害的是人的个性。

我们知道全世界多数优秀人才都是“片面”发展的，无论是科技人才还是人文英才，因为他们只有在其特长方面充分发展了，才能达到一定的高度。

古希腊圣殿上刻着一句话，叫做“认识你自己”，讲的就是这个道理。自古以来的教育智慧，就是人的自我发现、自我实现。所以，今天我们应该非常清楚，教育的功能就是帮助人的自我发现和自我实现，让他们做最好的自己。

（作者系21世纪教育研究院院长，国家教育咨询委员会委员）