每年两会的话题教育都是热点。我想这不仅是因为全社会重视教育，可能还因为很多代表、委员认为教育的话题相对“安全”，臧否教育“忌讳”少。今年两会也是这样，话题比较集中的是学制和免费教育。
先有诺贝尔文学奖得主莫言委员提出中小学学制改革的提案。莫言建议将中小学学习年限从十二年改为十年，实行一贯制免费义务教育。孩子们十六岁毕业后参加升学考试分流，一部分升入大学，一部分进入职业教育院校。
再有许多代表、委员呼吁高中免费进一步普及。有政协委员认为“财政并非没有解决问题的空间，关键是政府需要有兜底的决心。”
更有代表索性提出要“扩大义务教育年限”，将高中教育、学前教育纳入义务教育范围。
这些建言、提案自然得到很多支持，上学不交钱谁不高兴？有人认为这样符合中央“精准扶贫”精神，也有教育界人士“干什么吆喝什么”，认为免费教育肯定会增加经费，繁荣事业，还能顺应人口红利消失与产业结构升级的趋势。
但是这些建言、提案也遭遇质疑、反驳。网上有人认为莫言的提按是“揠苗助长”，更有专家针对莫言提案中“在初中阶段，学生差不多留出初三一年的时间复习、考试；高中阶段亦是如此。所以建议去掉初三、高三‘复习的一年’，就可以缩短学制了”的内容反驳，“岂不知如果把初三剪切掉了，大家肯定会把初二当作复习年；高二亦如此。孩子们就会背负更加沉重的考试负担。如果现有的考试评价制度不改变，简单地缩短学制并不能解决旧的问题，反而会引发新问题”。
更有专家撰文辩驳“延长义务教育年限”的提议，提出有必要搞清楚“义务教育”与“免费教育”的区别，明确“义务教育”更是一个法律概念。“义务教育”要求政府有义务办好相关阶段教育，家长有义务送孩子上学，如果不履行义务就要被追究，所以又称“强制教育”。尽管我们实施《义务教育法》三十年来，这项法律很少被认真执行，没有听说过哪个地方办学不达标被追究过，更没有听说过哪个辍学少年的父母哪怕是挨批评。但是涉及立法与修法，我们还必须动用法治思维。一项法律的立废与修改必须要有充分的调研与讨论，充分听取各方的意见。两会期间听到、看到有的代表、委员们不懂法，有违法治的建言、提案时有所见，这说明我们的人大、政协制度有待改进。
至于扩大免费教育范围的议论也值得深入探讨。政府教育部门的回应是，当前我国学前教育和高中阶段教育经费保障水平都比较低，“补短板”任务仍十分艰巨，所需经费投入的地方还很多。公办幼儿园数量远远不够；高中公用经费普遍不足，一些地方高中债务负担沉重。“推进免费”和“促进发展”还需同时兼顾。
据我所知，学前与高中教育确实“短板”严重。这个“短板”，不仅是缺钱。当前教育的城乡差别仍然很大，学前教育与高中教育这两块差别尤其大。按现有要求看，农村学前、高中教育师资力量不足，办学水平低、设备条件差等问题都很普遍。从长远发展看，农村地区各级教育的应试倾向更加严重。农村家庭送孩子上学甚至去幼儿园、学前班，就是为了在激烈的考试竞争中取胜，跳出农门，走出大山。有希望考出去的，可以从小忍受简陋、拥挤的宿舍，从早到晚枯燥的满堂灌，做不完的作业。而没希望的“学困生”，在老师、同学面前得不到尊重，被边缘化，越来越“学不动”，很早便打算离开学校。这么多未成年人因为学业成绩差、升学无望就被驱离主流、辍学，这给他们自身的发展、给他们的家庭、给整个社会的发展都埋下了隐患。有了解情况的专家分析，打从2007年实施贫困地区义务教育两免一补，农村中小学生辍学的主因便从贫困转到了厌学。当下家贫在导致辍学的因素中占比不到十分之一。
众所周知，中国高中教育只是大学教育的预备场，对学生没有准备走向社会的综合素质提升。对于无望考上大学的学生来说，这样的教育既无益又无趣，何必浪费青春呢？
说到这里，我们有必要反思，农村教育普遍的离农方向是否需要调整、转向了。改革开放初期，农村大量剩余劳动力需要消纳，沿海新兴的民营企业需要工人，大批读过初高中的年轻人迅速形成了人口红利。经过了三十多年，盲目涌向城市又难以落地生根的人口形成了巨大的体制外流动人群，这难说是社会进步。同时农村社会一步步凋敝，只剩下留守儿童和空巢老人。而多数农村学校仍以学生能考出去、跳出农门为奋斗目标。这种教育也许能够成就部分学生个人命运的改变，但是它耗费了当地的公共教育经费，对考不上大学或者不想考大学的学生公平吗？它对当地的发展乃至整个社会的提升能起到什么作用呢？
值得反思的还有我们民族根深蒂固的“唯有读书高”的传统文化和应试教育情结。只要有书读就好，而不去计较所学是否可用，不去考虑我们的教育能否培养出现代社会的合格公民来。据笔者所知，现在不光有大量的高中学校教育教学质量差，还有不少的“二本”院校办学水平、教育质量也有很大的提升空间，学风、校风不敢恭维，毕业生在就业市场上没有优势可言。或者说尽管这些年来高校招生规模一直在攀升，但是一方面毕业生就业“压力山大”，有很多人没事干；另一方面很多行业、很多岗位仍然严重缺员，有事没人干。比如我们所有医学院校的总体办学规模相当可观，但是全国多年来仍然缺少全科医生、儿科医生，乡村医生更是后继无人。这对于年轻人的青春年华，对于社会资源来说不啻是巨大浪费。从高中到大学阶段，是人生最宝贵的年华，如果仅仅是在读书而不问是否长进，那就是在误人子弟。
总之，教育的短板、亟待解决的问题还很多，存在多年的办学方向、教育质量、教育公平等等长远问题也不少。至于学制，我不认为是大问题。我倾向于几位专家的意见，在保证质量、因材施教的前提下，学制完全可以不拘一格，给受教育者减少竞争，增加选择。
