开展老年本科学历继续教育，圆老年人的大学梦；建设“学分银行”，衔接各种类型的教育；携手京东创办特色电商学院，为地方经济转型发展培养专业人才……自2013年挂牌招生以来，江苏开放大学用一系列创新举措，翻开了江苏终身教育发展的新篇章。
在该校党委书记彭坤明看来，从当年的江苏广播电视大学到如今的江苏开放大学，看似简单的校名变化背后实则是教育为公众服务模式的全新探索，是实现全民学习、终身学习，构建终身教育体系战略目标的重要举措，为江苏教育现代化拓开一条“远程大道”。
当好完善终身教育体系的排头兵
开放大学是以现代信息技术为支撑，面向社会公众开展远程开放教育的新型高等学校。它的建设缘起可以追溯到2010年《国家中长期教育改革和发展规划纲要2010-2020》的颁布。该《纲要》在“构建灵活开放的终身教育体系”要目中提出“健全宽进严出的学习制度，办好开放大学。”2012年12月，作为全国开放大学建设“5+1”试点单位之一，江苏广播电视大学正式更名为江苏开放大学。次年1月，该校正式挂牌招生并实体运行。
作为江苏开放大学的前身，江苏广播电视大学在30多年的办学历程中，充分发挥了远程教育和系统办学优势，累积了较为丰富的教育资源，建成了完善的教学支持服务体系，培养了大批应用型专门人才，为推进高等教育大众化、促进经济社会发展做出过历史性的贡献。应该说，以这样一所大学作为开放大学的母体是非常合适的。然而，开放大学毕竟是一种新的大学形态，究竟应该如何开放，在开放的教育环境下，如何保证学习质量，如何在建设的过程中既体现创新性又体现规范性，对于彭坤明和所有的教职工来说，都是有待探索的问题。
为了推动实践与探索，彭坤明沿着自己20世纪90年代教育思维上取得的突破，着力于开放大学建设的理论研究。近年来，公开出版了《开放大学建设初论》和《开放大学建设再论》学术著作。与此同时，他还积极引导和组织教职工边试点、边学习、边实践、边总结，坚持以改革促进转型，以创新推进建设，在开放教育模式的创新性构建、学习制度和学习成果认证制度的改革性探索、信息技术与教育教学深度融合、新型大学内涵的整体性建设、打造适合江苏省情的特色等方面取得了明显成效。
